Mauricie

Située au cœur de la Mauricie, sur les rives de la majestueuse rivière Saint-Maurice, Shawinigan est une ville qui marie avec brio passé industriel, nature spectaculaire et art de vivre. À environ 155 kilomètres de Montréal et de Québec, elle se trouve stratégiquement à mi-chemin entre les deux métropoles, ce qui en fait un point d'accès idéal pour explorer la région. L'origine de son nom signifie « portage sur la crête » — un clin d'œil aux racines autochtones de la région. Shawinigan, c'est avant tout une ville née de l'eau et de l'audace humaine. Fondée en 1901, la ville est née de la création de centrales hydroélectriques et de l'industrialisation. Première ville canadienne à produire de l'aluminium, elle fut aussi une des premières villes québécoises dotées d'un plan d'urbanisme. Son histoire est intimement liée à celle de l'hydroélectricité, des pâtes et papiers et de la chimie — un patrimoine industriel encore palpable dans son architecture et ses sites historiques. La Cité de l'énergie, attraction phare de la ville, raconte avec brio cette épopée fascinante. Aujourd'hui, Shawinigan s'est admirablement réinventée comme destination de plein air. Le parc national de la Mauricie déploie 536 km² de forêts, de montagnes et de quelque 150 lacs : randonnée, canot, vélo, ski de fond ou raquette en font un terrain de jeu hors norme tout au long de l'année. Le parc de l'Île-Melville, un vaste espace boisé de 160 hectares en plein cœur de la ville, est un lieu privilégié pour les sentiers de randonnée pédestre et de vélo de montagne. En été, on peut y louer kayaks, canots ou planches à pagaie pour naviguer sur la rivière Saint-Maurice. « Shawi », comme l'appellent affectueusement les habitants, possède aussi un centre-ville vibrant. L'avenue Willow, reconnue pour ses terrasses, microbrasseries et restaurants, ajoute une touche animée à l'expérience. La célèbre Microbrasserie Le Trou du Diable, figure de proue de la scène brassicole québécoise, y est née — un incontournable pour les amateurs de bière artisanale. La promenade du Saint-Maurice, quant à elle, invite à de belles balades en bord de rivière, avec en toile de fond la silhouette emblématique de la tour de la Cité de l'énergie. 

Fondée en 1634, Trois-Rivières est l'une des plus anciennes villes du Québec, nichée à mi-chemin entre Montréal et Québec, là où la rivière Saint-Maurice rejoint le majestueux fleuve Saint-Laurent. Ville portuaire en pleine transformation, elle s'est métamorphosée en un centre urbain festif et branché, fier de son riche passé. Entre son quartier historique chargé d'âme, ses musées fascinants, ses festivals animés et sa vue imprenable sur le fleuve, Trois-Rivières est une destination qui surprend et qui séduit à chaque détour. Pour notre première virée, nous avons toutefois choisi une activité nature, la cueillette de champignons guidée.